Warum können Flugzeuge fliegen?

Flugzeuge wiegen oft hunderte von Tonnen. Der Airbus A380 bringt zum Beispiel rund 560 Tonnen auf die Waage. Wie schaffen es diese Giganten, in die Lüfte aufzusteigen? Möglich macht das vor allem ein scheinbar kleines Detail: das gekrümmte Profil der Tragflächen. Es sorgt dafür, dass die Luft an der oberen gebogenen Seite der Tragfläche schneller vorbei strömt als an der geraden Unterseite.

Dadurch entsteht ein Sog, der das Flugzeug bei entsprechend hoher Geschwindigkeit nach oben zieht – der sogenannte Auftrieb. Ein Flugzeug hebt ab, wenn der Auftrieb größer als seine Schwerkraft ist. Das ist der Fall, wenn bei hoher Geschwindigkeit die Tragflächen schnell genug von der Luft umströmt werden. Für den nötigen Vortrieb sorgen die Triebwerke.